五十嵐亮太氏、中日ドラゴンズOBが明かしたブルペンの“ある伝統”に驚き 「絶対やめたほうが…」
祖父江大輔氏が明かした中日ブルペン陣の伝統的な運用方法に、五十嵐亮太がビックリ。
元プロ野球選手の五十嵐亮太氏が16日、元東京ヤクルトスワローズ・古田敦也氏のYouTubeチャンネル『フルタの方程式』に出演。元中日ドラゴンズ・祖父江大輔氏が明かした「ドラゴンズブルペンの伝統」に驚きの声を上げた。
■ 中日ブルペンの「伝統」
動画には、古田氏、五十嵐氏、祖父江氏、元福岡ソフトバンクホークスの森唯斗氏、現役時代にリリーフ投手として活躍した3人が出演し、当時の苦労などをトーク。
そのなかで五十嵐氏がリリーフ投手の試合での「肩の作り方」について、「昔はブルペンで待機している投手は『投げる・投げない』にかかわらず、キャッチボールをする人が多かった。いつからか、『それは意味がない』ということで、試合で投げる投手のみがキャッチボールをするようになった」と紹介した。
■五十嵐氏が「やめたほうがいい」
話を聞いた祖父江氏は「ドラゴンズの場合は、一度全員作るんです。一旦作ってコーチ陣が『あ、今日調子いい』とかも見ると思うんで。そういうのが伝統になっていて」と明かし、五十嵐氏を驚かせる。
これに森氏が「西武もやってますよ。ブルペンが見えるのでわかる」と発言すると、五十嵐氏は「そうなの？ 絶対やめたほうがいい」とバッサリ切った。
■初回から肩を作る投手も
祖父江氏は「移籍で中日に来た人がいて、だいぶ減った」と前置きしたうえで、「みんな1回作って、座って。『じゃあ、次行くぞ』って言われたときに、もう1回10球ぐらいでリリーフに行く」と語った。
さらに「4班ぐらいにわかれているんですけど、1番手ピッチャーは初回から作っている。神宮球場はブルペンが見えるので、相手から『ドラゴンズの選手、もう交代か？』みたいな感じになる」と明かす。
驚いた様子の五十嵐氏は、ソフトバンク時代にそのような運用はやめるよう提案していたことを明かし、「どうしてもの場合、3回肩を作ったら、1試合分の査定になっていた」と告白。これに祖父江氏は「えー。僕、8回作ったことありますよ。先発より投げているんじゃないか、みたいな」と自身の過酷な経験を語っていた。
■疲労を蓄積させない運用が主流に
現代の野球では、中継ぎ・抑え投手の調子がチームの成績に直結することが多く、1シーズン良い調子を保つため、「疲労を蓄積させない」工夫をしているチームが多いといわれる。
昭和から平成にかけては、リリーフはブルペンである程度肩を作り、出番に備えることが一般的だったが、最近は「投げる投手のみ肩を作ってマウンドに向かう」という運用をするチームもあるようだ。
中日が現在も「リリーフ投手は全員1回肩を作る」という運用になっているかどうかは不明だが、この運用にも「理由」があり、「悪いこと」とも言い切れない。ただし、ソフトバンクで監督を務めた工藤公康氏が監督に就任するだけに、この部分も変わる可能性がある。
