新庄剛志監督率いる日本ハム、2026年は最強？ 田尾安志氏が“積極補強”を絶賛「勢力図大きく変える」
急転直下決まった有原航平の日本ハム入り。田尾安志氏は「パ・リーグの勢力図を変える」と分析する。
元東北楽天ゴールデンイーグルス監督の田尾安志氏が23日、YouTube『TAO CHANNEL』に出演。福岡ソフトバンクホークスを退団し、北海道日本ハムファイターズへの復帰が決まった有原航平について持論を展開した。
■有原の日本ハム入りに田尾氏が持論
有原が日本ハムに復帰したことについて、田尾氏は「来年の中心はファイターズになるんじゃないかなと思いますね。新庄剛志監督念願のリーグ優勝、そして日本一もですね、十分に実現する可能性が出てきた」と語る。
さらに「それぐらい、やっぱりエース格のピッチャーが入ってくれるというのは、非常に大きなこと」と述べ、有原が抜けたソフトバンクと、入団した日本ハムの投手陣を比較。「この移籍は大きい」と繰り返した。
■これ以上ない補強
田尾氏はさらに「僕も曲がりなりにも1年間、監督としてチームを作っていこうという立場でしたから、いろんな選手をどうやって育てようか、見つけようか、いろんなことを考えました。そのなかで一番大変なのは、投手陣のレベルアップなんですよね」と持論を展開。
続けて「高いレベルのピッチャーは、他球団から簡単にもらえない。そういう状況で、どうしたらいいのかなと色々考えた時期がありました。そんな中で、相手チームのエースを取ることができる。これはもう本当に願ってもない。これ以上の補強はないぞという補強が、ファイターズはできた」とコメントした。
■ファイターズ有利？
来季のパ・リーグについては「ファイターズのほうが来シーズン、ちょっと有利になったかな。有原投手の日ハム移籍は、パ・リーグの勢力図を大きく変える可能性のある移籍だと思います」と指摘。
「ソフトバンクの強さは変わらない」と前置きしつつも、「ソフトバンクと本当に対等に戦える戦力が、ファイターズにも整った。この有原投手の日本ハムファイターズ移籍は、パ・リーグの勢力図を大きく変える」と予想していた。
■巨人・ソフトバンクとの争奪戦を制す
有原の加入は、日本ハムの戦力アップはもちろん、ソフトバンクの戦力をダウンさせる効果もあるだけに、非常に大きな補強となる。
日本ハムは札幌ドーム時代、高額な使用料など収益の上がらない構造に苦しみ、FA選手に資金を充てることが難しかった。しかし、エスコンフィールドHOKKAIDO移転後は安定した収益を得ている模様で、2023年にはオリックス・バファローズから山崎福也をFAで獲得した。
山崎、有原の両選手ともに読売ジャイアンツも獲得に動いていたとされる。FA導入直後の90年代中盤〜後半であれば、「巨人・ダイエー（現ソフトバンク）を断って日本ハム移籍」というケースは考えられなかっただけに、時代の変化を感じさせる。
