高木豊氏、西武入りした桑原将志から「ちょっと聞いたことあって…」 FA裏話明かす
西武が、海外FA権を行使していたDeNA桑原将志と契約合意。高木豊氏は、古巣・DeNAの“誠意”に言及する。
元プロ野球選手で野球解説者の高木豊氏が25日、公式YouTubeチャンネル『高木豊 Takagi Yutaka』を更新。埼玉西武ライオンズが横浜DeNAベイスターズ桑原将志（まさゆき）外野手を獲得したことにコメントした。
■桑原が語っていたこと
西武は同日、海外FA権を行使していた桑原と契約合意したと明らかに。
高木氏は、FAについて桑原に話を聞いたことがあると吐露。その際、球団名は明らかにしなかったが、「桑原にちょっと聞いたことがあって。FA宣言すんのか、しないのかと。そのときに『いち早く来てくれてるところがある』と」と語っていたという。
「誠意の話をしててね。あいつは気持ちなんだよね、結局。気持ちが伝わるか伝わらないか。最初に手を上げて来てくれた球団に対して、誠意を持って話した結果、気持ちが通じ合ったんだろうな」と述べた。
■DeNAの“誠意”足りなかったか
「彼が出した決断は間違いではない」としつつ、中心選手の移籍はDeNAにとって「大きな損失」と高木氏。DeNAの交渉の“誠意”が不足していた可能性も指摘する。
「あいつは金とか数字じゃない。自分を本当に必要としてくれてる球団が誠意を持って交渉してくれてるのかっていうのは、敏感に察するからね。そういうところで、西武のほうが上だったってことなんだろうな」「桑原を俺が口説きに行くなら、最高のものを提示するよ。球団には、（年俸を）これ以上出せないってところまで言ってくれと。それを持って行って頭を下げる。『これ以上あげる金は球団は用意できてない。だけどこれで残ってくれ。頼む』って言ったら、多分大丈夫だったと思うな」と持論を展開した。
■「意外だった」「素直に応援できる」
視聴者からは「西武とは、思わなかった」「これは意外だった」と驚きの声や、「寂しいけどパ・リーグなら素直に応援できる」「西武はものすごいイイ補強ができたと思います、頑張れ桑原！！」「寂しすぎるし残念だけど西武ファンが桑原獲得でめちゃくちゃ喜んでるの見れただけでこの動画を見た甲斐があったかな」と反響が寄せられている。
中心選手が抜けた穴は大きいが、新天地での活躍はDeNAファンにとっても誇りになるはず。セ・リーグからパ・リーグへの挑戦を選んだ桑原を筆者も応援したいと思う。
