やす子も間違えた「紀文」の読み、若年層の3割が誤読していた　80年前の命名秘話で二度驚く…

食品メーカー・紀文を「のりふみ」と読む人物は実在するのか。調査の結果、なんと1割以上が「のりふみ」派と判明したのだ。

調査

2024/06/24 05:45

秋山はじめ

■「紀」と「文」にそんな由来があったのか…

紀文グラフ

調査の結果、紀文を「きぶん」と読むのは全体の84.4%、「のりふみ」と読むのは13.9%と判明した。X投票の僅差がまるでウソのような、圧倒的大差である。

紀文グラフ

…しかし性年代別の回答結果を見ると、男女共に10〜30代は他の年代と比べて「のりふみ」派が多いことに気づく。男性に至っては3割以上が「のりふみ」と回答しており、やす子と同世代はガチで「のりふみ」と認識している人も多そうだ。

さて、そもそも「紀文」の2文字のルーツは、どこにあるのだろうか？

社名の由来を説明するに当たり、紀文の担当者は「当社は1938年（昭和13年）に『山形屋米』」というお米屋さんとして創業しましたが、戦時中の販売規制の影響を受け、取り扱う商品を変更し、1940年（昭和15年）に『紀伊国屋果物店』という果物屋さんを開きました」と、80年以上前のエピソードについて触れる。

当時、消費者からは「紀伊国屋さん」の呼び名で親しまれていたが、創業者には「さん付けでなく、もっと親しみやすく呼ばれたい」という思いがあったそう。そこで紀伊国屋の「紀」の字と、妻・文子の「文」の字をとり、名前を「紀文」に改めたのだ。

その後の歴史について、紀文の担当者は「果物も販売規制がかかってしまい、1941年（昭和16年）には海産物の卸売に着手、1947年（昭和22年）に魚肉練り製品の製造を開始し、現在に至ります」と説明している。

「のりふみ」とも読めるため、紀文の社名に男性的なイメージを抱いていた人も少なくないと思うが、そのルーツは女性の名前にあったのだ。

■それにしても紀文、ノリノリである

Sirabee（しらべぇ）に所属する記者も、取材の電話口で「しらべ」「シラビー」などと勘違いされるのは日常茶飯事。やはり紀文の社員らも、毎日のように「のりふみ」と呼ばれる日々を送っているのだろうか…？

こうした「のりふみ」事情について、紀文の担当者は「『のりふみ』と呼ばれた経験はないですが、知人に『きもん』と読まれたことはあります（笑）」と、やんわり否定。

入社決定時に友人に話したところ「なんの会社？」と聞き返され、紀文の存在自体が知られていなかった…というケースが一番多く、最も記憶に残っているようだ。

なお、2022年にも一般のXユーザーが、弁当の具のちくわに刻まれていた紀文の焼印を「のりふみ」と呼んだことがきっかけで、多くのネットユーザーが同社の新たな愛称として「のりふみ」を認知。

以来、同社では時折り「紀文」の読み方投票を実施しており、2022年は回答数が約88,000票で、62％が「のりふみ」と回答していたようだ。担当者は「今回は約477,000票と、5倍以上の回答が頂けて嬉しかったのと同時に、綺麗に半々に分かれたのが面白かったです」と、笑顔を見せる。

しかし、今回の調査で「のりふみ」派が1割強を占めた件については複雑な気持ちを抱いているようで、「Xの投票よりは少ないものの、紀文を『のりふみ』と読む方は、Xの他にも意外と多いことに驚きました」「とくに、若年層の10〜30代までは『のりふみ』と呼ぶ人が多く、若年層に向けたアプローチがもっと必要だと改めて思いました」と、結果を振り返っていた。