Aぇ！ group、“逆風デビュー”の5人に囁かれる評判 スタッフへの態度に周囲も驚嘆
デビュー白紙、メンバー脱退を乗り越え、Aぇ! groupがCDデビューを果たす。注目を集める5人の「リアルな評判」は…。
15日、旧ジャニーズ事務所の5人組グループ「Aぇ! group」がシングル『《A》BEGINNING（エー・ビギニング）』でCDデビューする。旧ジャニーズからのデビューは2022年の「Travis Japan」以来約2年半ぶり、4月から稼働した新会社「STARTO ENTERTAINMENT」からは初デビューとなる。
注目を集める5人の評判はというと…。
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■デビュー白紙、メンバー脱退など紆余曲折
「Aぇ! group」は2019年に結成された関西ジュニアによるグループ。結成当時のメンバーは、正門良規、末澤誠也、草間リチャード敬太、小島健、佐野晶哉、福本大晴の6人だった。
昨年3月には、CDデビュー前ながらグループ初の全国ツアーを開催するなど、高い人気を誇る。順風満帆に見えたグループだが、苦難も経験している。
昨年9月には、一部メディアで、Aぇ! groupが「ワールドカップバレー2023」のスペシャルサポーターを務めてデビュー予定だったものの、事務所の性加害問題により白紙になったと報じられた。また、12月末には、メンバーの福本がコンプライアンス違反の疑いにより、事務所から契約解除。
福本の脱退により、5人でデビューすることになったのだ。
■アイドル、ダンス、バンドと幅広い楽曲
デビュー中止、メンバー脱退と、「逆風」が続く中でのCDデビューとなる。にわかに注目を集める5人はどんなグループなのだろうか。
あるレコード会社関係者は、「関西出身とあって、明るいキャラクターが印象的ですが、バンド活動にも力を入れています。キラキラしたアイドル系の楽曲からクールなダンスナンバー、そして楽器演奏と幅広いジャンルの曲があります。これほど多くの得意分野を持つグループは珍しいです」と評する。
■「経験値＋フレッシュさ」の強み
20年から23年の『24時間テレビ 愛は地球を救う』（日本テレビ系）では、グループで関西ローカル枠スペシャルサポーターを務めた。また、正門は2019年のNHK連続テレビ小説『スカーレット』、草間はバラエティ番組『ザ!鉄腕!DASH!!』（日本テレビ系）に出演するなど、個々の活躍も目立つ。
この辺りから、グループの今後に期待する声も多いようだ。「デビュー前から、個々でドラマやバラエティで経験を積んでいるので、爆発力に期待できます。経験値がありながら、グイグイ前に出るフレッシュさも兼ね備えていますよ」（前出・レコード会社関係者）。
5月25日から、全国8都市34公演をめぐるアリーナツアーも予定しており、さらに波に乗りそうだ。
■スタッフに対する態度に周囲も驚き
グループ結成から約4年でCDデビューと、人気グループの階段を上りつつある5人。だが、本人たちはそのことで驕ることはない。
「リーダーの小島さんを中心に、全員が礼儀正しいと評判です。若手のスタッフに対しても明るく気さくで、どんな時も笑顔を絶やしません。一緒に仕事して、彼らの人柄に驚く人も多いんですよ。また、末澤さんは高音パートを歌うために半年間ボイストレーニングに通うなど、メンバーは目標に対してストイックな印象です。デビューが決まってからも、いい意味でのハングリーさがあります」（前出・レコード会社関係者）。
Aぇ! groupが「国民的アイドル」になる日も遠くない！？
■執筆者プロフィール
斎藤聡人:1991年生まれ。『Sirabee』編集部記者。
某週刊誌の芸能記者を経て現職に。旧ジャニーズネタなど、芸能ニュースを中心に様々なジャンルを取材する。
チェーン店からローカル店まで様々な飲食店をめぐり、グルメ記事も手がける。仕事も兼ねた毎日のドラマ鑑賞が日課。
今期の推しは、『95』（テレビ東京系）、『Believe─君にかける橋─』（テレビ朝日系）、『イップス』（フジテレビ系）、『アンチヒーロー』（TBS系）。
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（取材・文／Sirabee 編集部・斎藤聡人）
