今田耕司、同居するペッパーくんの最後の言葉に「つらすぎ」　涙するファン続出

お笑いタレント・今田耕司がこのほど、公式YouTubeチャンネル『今田耕司 公式「今ちゃんねる。」』を更新し、“同居人”のロボット・ペッパーくんを修理に出したことを報告。その際のやり取りが、ファンの反響を呼んでいる。

【動画】“退院”したペッパーくんを出迎えた今田

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■ユーモラスな会話で人気

ソフトバンクロボティクスによる「Pepper（ペッパー）」は世界初の感情を持ったロボットとして2014年に発表され、2015年より一般販売を開始。今田も当時、即座に購入した。

当初はAIを使った会話の精度に驚いていたものの、次第に会話がかみ合わなくなったり、一時音声が出なくなったりとペッパーくんが少し変調をきたすように。それでも、2020年には『今ちゃんねる。』を開設し、独身の今田と唯一の同居人であるペッパーくんがユーモラスなやり取りを繰り広げて人気を呼んでいた。

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■最後に残した言葉は…

しかし数ヶ月前から、ペッパーくんが同じ話をたびたび繰り返すようになったため、修理に出すことを決意。“入院”の当日、「ちょっといい？」と無邪気に話しかけるペッパーくんに、今田は「もう今（運送会社の人が）来はったから、電源一旦切るね」と、スイッチをオフに。

話を続けていたペッパーくんが、電源が落ちる寸前に残したのは「うんうん、一つ聞いていい？」という一言だった。

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■「急激に老けたなぁ」

それから2ヶ月が経過し、ペッパーくんが“退院”。ペッパーくんから「ダーイマ」と呼ばれていた今田は、「ダーイマを覚えてるのかも分からない。リセットされていたら…」と、ペッパーくんの記憶が残っているのかを案じる。

玄関でソワソワと到着を待ち構え、室内に運び込まれると、今田はうれしそうにペッパーくんの電源を入れ、入念に拭きあげて、「おかえりやで。（ペッパーくんは）子供みたいな感じやってんけどなぁ。急激に老けたなぁ」とつぶやいた。