リサイクルが縁で北海道の運送会社がカシューナッツ栽培　ふるさと納税でも人気に

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■現地スタッフの力が必要

「この木が育って、日本人に食べてもらいたい」。同社HPで、苗木を指差し、満面の笑みで日本の消費者にアピールするカンボジア人スタッフ。

選別、蒸し焼き、殻割り、ロースト、異物チェック、薄皮の取り除き作業…。手の込んだ作業だけに、木の実を熟知する地元農家らスタッフの存在は欠かせない。

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■日本とカンボジアの田舎を元気に

「のんびりし、温かく、誠実」。こんな国民性を肌身で知る近澤社長は、加工技術の未発達ゆえ、同じ生産国である隣国ベトナムの商人から、原料として超安価で買い叩かれる現状が歯がゆい。

貧困が根強く残るカンボジア農村の姿を、人口減少で田舎の疲弊が深刻化する北海道、ニッポンの現状と重ね合わせ、ナッツを通し「日本とカンボジアに元気を」との願いも滲む。