村上茉愛、引退後初仕事に緊張も…　そのメディア集客力に斎藤工が思わず自虐

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■お互いの印象は？

そんな村上の印象を、斎藤は「今日もそうですし、テレビで見ていても、村上さんが会場に入ってくると、すごく華やかになる。天性の華がとってもある方」と絶賛。

村上は「テレビで見る、テレビでよく聞く声」と笑わせつつ、「もっと強い人なのかなと思ったんですが、優しい空気に包まれてる。トーンや声が優しい方なんだなと思いました。」と斎藤の印象を語る。

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■もし、体操をしないなら…

ずっと体操一筋だった村上は、これまで寮生活だったそう。「引退したので引っ越して、自分の部屋ができたんです。なので家電、ドラム式洗濯機がほしい。あと、もう一個欲張れば、車もほしい」と笑みを見せた。さらに、アルバイト経験が一度もないと明かし「趣味の1つとしてハンバーガー屋をめぐるのが好き。体操以外なら、ハンバーガー屋さんを経営してみたい」と、驚きの願望が飛び出す。

某ハンバーガー屋でアルバイト経験のある斎藤は、「ハンバーガーを作るって行為は、エンターテイメントだった記憶があります。でも、お店を構える、オーナーの方。現実になりそうな気がします」と微笑んでいた。