挙式直前の20代女性がステージ4皮膚がんで他界 婚約者が悲しみ残り越え若者に警鐘
夢に見ていた結婚式は葬式へと変わり、遺灰は婚約者とよくデートした岬の断崖から海にまいたという。
今年の春、結婚式を控えていたイギリスの20代女性が悪性黒色腫「メラノーマ」との闘いに敗れ、死亡した。失意のどん底にあった婚約者が立ち上がり、がん研究機関への寄付金を集める活動を始めたことを、『Wales Online』『Mail Online』など海外メディアが報じている。
■体調異変は胸痛から
今年4月14日、イギリス・コーンウォールのケイト・ウィグナルさんという25歳の女性が、皮膚がんのなかでも極めてたちが悪い悪性黒色腫「メラノーマ」で死亡した。
作業療法士として働いていたケイトさんの体調の異変は、昨年5月下旬に突然の胸痛で始まった。
病院ではさまざまな検査が行われたが、20代という年齢からメラノーマを想像することは難しく、6週間かけてやっと原因がわかったとき、がんは脳、脊椎、脾臓、腎臓や肺にまで広がり、進行度はステージ4だった。
■結婚式が目前なのに…
ケイトさんは、15歳のときから恋仲だったライアン・ディクソンさん（25）と婚約しており、ふたりは今年5月にギリシャのロードス島で挙式する予定だった。
抗がん剤が効き目を表わし、昨年のクリスマスの頃には体調の回復も見られたが、今年3月には激しい頭痛と高熱で入院を余儀なくされた。もう長くない命だとし、自宅に戻ることを切望したケイトさん。ライアンさんは「僕が世話をします」と言って周囲を説得し、献身的な看病を続けた。
■「世界で最も美しい人」
だが4月14日、ケイトさんは天に召された。夢に見ていた結婚式は葬式へと変わり、彼女の遺灰は5月30日、ふたりがよくデートしたコーンウォールの岬の断崖から海へとまかれた。
ライアンさんは、「ケイトは世界で最も美しい姿と人間性を備えた女性でした。いつまでも彼女の思い出を抱きしめながら生きていきます。さようならは言いません」と話すと、泣き崩れてしまったという。
■「一緒にがんと闘おう」
病院の検査技師であるライアンさんは、恐ろしい病魔から愛する女性の命を救えなかった悔しさもあり、落ち込みようはひどいものだったという。
だが周囲の励ましによって立ち上がり、7月24日と25日、友人3人とともに、イギリスで最も高い標高を誇る3つの山を登る「スリーピークス・チャレンジ」に挑んだ。
若者にもメラノーマが発生するという事実を呼び掛け、山頂では「一緒にがんと闘おう」と書かれた横断幕を広げ、がん研究機関『Cancer Research UK』への寄付も呼び掛けたライアンさん。すでに81万円ほどが集まったという。
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（文／しらべぇ編集部・浅野 ナオミ）
