自称愛犬家YouTuberが子犬虐待動画で逮捕　「415万のフォロワーが喜ぶかなと」

チャンネル登録者数415万人を誇るインドのYouTuberが、「フォロワーを喜ばせるための動画」として動画動物虐待の罪で逮捕された。21日に投稿した1本の動画がきっかけだったことをインドのメディア『NEWS18』が報じ、それをイギリスの『Metro』ほかが伝えている。

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■背に取り付けられた風船

事件で逮捕されたのは、ニューデリー在住で、YouTuberに『GAURAVZONE』というチャンネルを持つガウラブ・シャーマ容疑者（32）。

問題の動画には「ドル」という名のポメラニアンが登場し、ヘリウムガスを充填した複数の風船がハーネスに取り付けられると、その小さな体が宙にゆっくりと舞い上がる。

これを見て驚いたフォロワーが警察に通報し、事情聴取が行われたことで動画は削除となった。

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■バルコニーにぶつかる

動画で、ポメラニアンは風船の浮力を感じた瞬間、自分の身に何が起きるかと恐怖で足をばたつかせている。現場のすぐ横には大きな木があり、枝にぶつかれば風船はすぐに割れるだろう。

それでも「ワン、ツー、スリー」のかけ声とともに、シャーマ容疑者が手を放すとポメラニアンは宙へ。少し揺れながら上昇し、集合住宅の2階のバルコニーに体をぶつけるなどしている。

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■「僕は愛犬家ですよ」

マルビヤ・ナガー警察の取り調べに対し、シャーマ容疑者は、犬の体がゆっくりと上昇し、ほどほどで下がってくるよう風船の数を調節したと主張。自身は大変な愛犬家で、ポメラニアンは母親の愛犬だから問題はないと訴えたが、警察は動物虐待にほかならないと判断した。

その後、チャンネルには謝罪の動画もアップされたが、問題の動画はすでに多くの人が閲覧し、話題は拡散済みだ。

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■若年層も「やりすぎ」の感想

しらべぇ編集部が、YouTuberの動画を見ている全国10〜60代の男女745名を対象に調査したところ、「やりすぎだと思うことがある」と回答したのは全体の67.4％だった。体を張った実験系動画が好きな人も多いと考えられる10代の女性がトップというのは、意外かもしれない。

無数のライバルがおり、勢いが衰えれば途端に人気が落ちるYouTuberの世界。熾烈なアイデア戦のなかで、過激さを求めるあまり動物虐待の行為に出て警察沙汰になり、失脚する者も多いようだ。