1歳娘を熱湯に浸け死なせた母親の裁判　呆れた嘘と釈明で陪審員の反感を買う

体を熱湯に浸け込まれ、深刻な熱傷で死亡した1歳7ヶ月の赤ちゃん。罪もない我が子の命を奪った鬼畜の母親について、このほど裁判が開かれた。被告の呆れるような釈明が、法廷のすべての人を不快にさせたことを、英国のメディア『BBC』『Euro Weekly News』などが報じている。

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■深刻な熱傷で死亡

今年3月6日、英国・ノッティンガムシャーのマンフィールドで、グレイシー・クラウダーちゃんという1歳7ヶ月の女の子が、全身の65％に深刻な熱傷を負って救急搬送され、病院で死亡が確認された。

事故現場の検証と並行し、警察は母親のケイティ・クラウダー容疑者（26）を事情聴取。「気が付いたら、娘が意識なくうつぶせに倒れていた」などと話したことから、保護責任者遺棄致死を疑い身柄を確保した。

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■母親のあいまいな供述

警察の取り調べに対し、「飼い犬の世話をするため、バスルームのバケツに熱めのお湯を大量に張った。娘がそれをひっくり返してかぶった可能性がある」などと話したケイティ容疑者。しかし拭き取られたのか、床に水滴は残っていなかった。

さらに「熱さと痛みで悲鳴を上げ、泣き続けるだろう。聞こえなかったのか」の問いには「気付かなかった」と返答するなど、話には矛盾点が多かった。その後の血液検査でコカインの摂取も認められ、警察はケイティを殺人容疑で起訴した。

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■娘を1時間も放置

その裁判がノッティンガム刑事法院で開かれ、法廷では検視や司法解剖で判明した事実が次々と明らかに。グレイシーちゃんは沸騰した熱湯に浸けられていたこと、通報したのは近所に暮らす被告の両親で、事件発生から1時間も経過していたことなどだ。

我が子から1時間も目を離し、何をしていたのかと問われた被告は、「飼い犬の排せつ物の処理で忙しかった」と述べた。それに1時間もかかるまいとして、釈明は強い反感を買い、陪審員は全員一致でケイティ被告に有罪の評決を下している。

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■言い訳が多いと自覚する人たち

しらべぇ編集部が全国10〜60代の男女1,721名を対象に調査を実施しところ、「自分は言い訳が多いほうだと思う」と答えた人は全体の38.1%。性年代別では、若いほどその割合が高くなることが判明した。

このたびの命が関わる事件ではなくても、人は日常でも言い訳をすることがある。非を認めるのは恥ずかしい、認めればもっと追及されそうだ…。そんな葛藤のなかで、つい口にしてしまうのだろう。

だが嘘の言い訳は、多くが相手に見透かされてしまう。そんな失敗例を多数見聞きし、年齢を重ねるごとに人は嘘をつかない、見苦しい言い訳をしない人間になっていくのかもしれない。