他人のベンツの窓を叩き割った男が放免に 警察が味方した正当な理由とは
「すぐに戻ってくるから大丈夫」。その油断の末にたくさんの悲劇が起きている。
グシャ、グシャという鈍い音とともに、無残にも叩き割られた高級車のウインドウ。被害者はその行為に逆上し、警察に通報したが、駆けつけた警察官は男を「無罪放免」とした。
■砕け散ったベンツの窓
英国ウィルトシャー州のスウィンドンで18日午前10時すぎ、メルセデスベンツの後部座席の窓を叩き割った男がいた。
気づいたベンツの所有者はただちに通報。しかし、駆けつけた州警察の職員2名は鈍器を手にした男の罪を問わず、代わりに「被害者」を睨みつけた。なぜなら彼は、車内に生後14週のテリアのミックスを残して買い物に夢中だったのだ。
■外気は20℃でも日差しで…
日差しが徐々に強くなっていた当時の駐車場。動物愛好家の男は「飼い主はいつ戻って来るのだろう。車内が暑くなれば子犬は死んでしまう。助けたい一心でベンツの窓を叩き割ってしまった」などと釈明し、警察官はそれに理解を示した。
一方、ベンツの所有者は、高級車に対するあり得ない粗暴な行為、器物損壊だと激怒。しかし警察官は、彼に「車内の温度はどんどん上昇する。窓も開けず、エアコンもかけずにペットを車内に残すのは動物虐待。買い物に夢中になっていた、あなたのほうが悪い」と厳しく諭した。
■「すぐ戻る」はずが…
駐車場に停めた車内に幼い子供やペットを残し、「すぐに戻るから」と言って店に向かう大人たちがいる。だが「たったの5分」の予定が、品切れで在庫を確認してもらう、レジが混んでいるなど、店の状況によって狂うことはいくらでもある。
英国動物虐待防止協会（通称RSPCA）はこの件に関し、「動物愛好家がそういう状況に遭遇したら、誰もが咄嗟に同じような行動に出ることでしょう」とコメントしている。
■証拠写真でトラブル回避を
ペットを我が子同様の存在とみなし、車内への置き去り行為を法で罰する国もある。たとえばアメリカでは、そうした状況下でペットを熱中症にさせた飼い主が、動物虐待の罪に問われることは少なくない。
ただし動物を助けたい一心であっても、他人の車の窓を叩き割る行為については冷静さ、慎重さが必要だ。トラブルを回避するためにも、車内で動物が喘いでいる様子など、証拠の写真や動画を先に撮っておくことが大事だという。
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（文／しらべぇ編集部・浅野 ナオミ）
