「白州の水を体現する」　今注目の日本酒『七賢』の改革と挑戦に迫る

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■「七賢」の名を広めたい

亮庫さんは継ぐ前に「広く世界を見て勉強したい」と、大学を卒業し、アメリカの販売代理店で半年間働いた後、「御前酒」を製造する辻本店（岡山県）で、酒造りと地域との関わり方について学んだ。そして、25歳の時、蔵に戻り「七賢」の酒造りに加わった。

しかし、なじみのある酒が、今飲むとしっくりこない。あちこちの酒を飲み研究してきた亮庫さんには、「田舎臭さがぬぐいきれないお酒。このままでは東京で勝負できない」と危機感が募った。

そこで、「日本のトップの市場で『七賢』の名前を知ってもらえるよう、勝負できる日本酒を徹底的に造っていこう」と改革を決意したという。

父親に頼み込み、名うての南部杜氏を迎え入れ、アドバイスを受けながら腕を磨き、2014年に30歳という若さで名実ともに醸造責任者となったのである。

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■オンリーワンな「七賢の味」

試行錯誤の期間、亮庫さんは東京の市場で勝負できる酒造りのため、あらゆる酒米・酵母・麹を試し、他社のお酒を仕入れ同様の工程で酒造りを行った。しかし、全く同じ味を再現することができなかったという。

核となるものがほしいと悩んだ末、たどり着いたのは山梨銘醸創業のきっかけともなった「白州の水」であった。