「息子は天才ゲーマーだから学校なんて…」　父親の教育方針が物議

かつてゲームの世界にのめりこんでいたという人も、年齢があがると「やっぱり趣味や暇つぶし、ストレス解消にしかならないのかも」と感じるようになってくるという。

もしもわが子が「ゲームで食っていきたい」などと言ったら、大人はどう返答するべきなのだろうか。ちょっと珍しい例を紹介しよう。

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■10歳で地元の「無敵ゲーマー」に

カナダで今、ある家庭の父親が息子に「特殊な教育方針」を示したとして話題になっている。オンタリオ州サドベリー市に暮らす、自身も大のゲーム好きだという49歳の父親。彼は息子が誕生すると、一緒にゲームをして遊べる日が来ることをただ夢見ていたという。

3歳で手にゲーム機を持つようになった息子は、7歳で驚異的な実力を発揮するように。10歳で父親ほかトッププレーヤーたちを負かし、地元では「無敵のゲーマー」として知られるようになると、大小イベントに参加しては優勝賞品をかっさらってきた。

16歳になった少年がこれから挑もうとしているのは、賞金総額が日本円にして35億円超といわれる『フォートナイト・ワールド・カップ（Fortnite World Cup）』。

7月26日から3日間にわたりニューヨークを舞台に最終戦が行われるが、少年も予選を突破した200名の1人としてバトルを繰り広げる予定だ。

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■「生きる道はゲーム」と中退促した父

『Halo』トーナメントで2,000ドル相当の商品を獲得した息子を見て、「この子はゲームで身を立てるだろう」と確信したという父親。高校生になり勉強が大変でゲーム機を手にする時間が減ってきた息子に、彼はこう忠言して高校の中退を勧めた。

「お前の生きる道はゲーム。もっと練習時間を確保したほうが良い。その才能をちゃんと伸ばしなさい」

ゲームの道で富と名声を得るためには、勉強に取られてしまう時間をゲームの練習にあてるべきだと説得する父親に、少年も高校中退を決意。その後の教育はオンラインで受けることにした。

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■「将来が不安」と世間は批判

もしも息子が「ゲームで食っていきたい。勉強よりゲームの時間が大事」などと言葉にしたら、ほとんどの父親は「世界は広く上には上がいる。そう甘いものじゃない」と冷静に、あるいは笑いながらダメ出し、学業を修了することの大切さを力説することだろう。

しかし父親による異例の勧めもあり、一般的な16歳としての生活をあえて捨てたカナダのその少年は今、1日8～10時間PCの画面と向き合い、あくまでもゲームのポイント、勝ち負けにこだわる生活を送っている。

この少年にとって高校中退の決断は吉と出るか凶と出るか。最も期待したい「吉」はゲーム界での大出世。そして最も心配される「凶」は、学業も優秀でゲームの才能も彼より優れたツワモノに出会うこと。そこで彼は強い敗北感と挫折感を味わうのではないだろうか。

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■ゲームに対する一般人の意識

「そこそこの点しか取れない」という一般的な人々はやはり冷静だ。スマホゲームを例にあげると、しらべぇ編集部が全国20〜60代の男女1,365名を対象に調査したところ、楽しいストレス解消法と割り切りながらも、じつは4割以上が「時間の無駄」と感じていることがわかる。その16歳の少年について、「ティーンエイジャーとして経験すべき大切な何かを知らないまま大人になる」と心配するカナダの人々。それが父親の方針であることにも批判の声が続出しているようだ。